Wat is mantelzorg?

Mantelzorg is

zorg en ondersteuning
op regelmatige basis
aan een familielid, een vriend, een buur of iemand die je graag ziet met een extra zorgnood
door ouderdom, ziekte, een beperking, psychische kwetsbaarheid of verslavingsproblematiek.

Deze zorg en ondersteuning kan allerlei vormen aannemen:

hulp in het huishouden: koken, strijken…
hulp bij persoonlijke hygiëne: wassen, kleden, toiletbezoek,…
hulp bij verplaatsingen in huis en daarbuiten: vervoer naar het ziekenhuis, naar hobby...
emotionele ondersteuning: gezelschap houden, er zijn, luisteren …
administratieve ondersteuning.

Vaak is mantelzorg een combinatie van deze taken.

Wat is mantelzorg niet?

Mantelzorg verlenen is geen beroep. Het is geen betaald werk.
Mantelzorg is geen vrijwilligerswerk waar je bewust voor kiest. Mantelzorg komt op je pad, het overkomt je. De band tussen jou en de zorgbehoevende persoon was er doorgaans al voordat je naaste zorgbehoevend werd.

Ben jij een mantelzorger?

Doe de mantelzorgcheck

Mantelzorg is vanzelfsprekend, toch?

Mantelzorg wordt wel eens als ‘vanzelfsprekende zorg’ beschouwd. Het spreekt voor zich dat een moeder zorg draagt voor haar kind met een beperking. Of dat een zoon zijn ouder wordende moeder ondersteunt.

Toch is mantelzorg niet vanzelfsprekend. Mantelzorg overstijgt de ‘gewone zorg voor elkaar’ in duur of intensiteit. Mantelzorg is verrijkend, maar kan – met hoeveel liefde en toewijding ook gegeven – ook wel eens zwaar wegen.

Daarom is het belangrijk dat je als mantelzorger ook goed voor jezelf zorgt. Durf een beroep te doen op andere (professionele) hulp. Zo houd je het draaglijk voor jezelf en kan je de beste hulp verlenen aan je naaste.

Mantelzorg is van alle leeftijden

Mantelzorg is niet alleen iets van volwassenen of ouderen. Wist je dat één jongere op vijf in Vlaanderen mantelzorger is?

Natuurlijk springt elke tiener wel eens bij in het huishouden. Dat maakt je nog niet tot mantelzorger.

Jongeren met bijvoorbeeld een chronisch zieke moeder, met een broer of zus met een beperking of met een vader met psychische problemen, steken dikwijls veel meer tijd en energie in zorg en ondersteuning dan hun leeftijdsgenoten.

Ook deze jongeren beschouwen hun mantelzorg vaak als vanzelfsprekend. Maar dat is ze niet. Op jonge leeftijd al een ouderrol opnemen en zorgtaken combineren met school en vriendschappen, is voor niemand evident. Lees hier meer over jonge mantelzorg.